Att välja sökord

Vilka sökord du använder har avgörande betydelse för vilket resultat du får av din sökning. Välj därför sökord med omsorg.

För att lära känna ett ämnesområde och kunna identifiera lämpliga sökord är ämnesspecifika uppslagsverk och forskningsöversikter som handböcker användbara hjälpmedel. Dessa erbjuder många gånger en orientering i de termer och begrepp som används inom området. Läs mer i guiden Källor och deras användningsområden.

Bredare, smalare och relaterade termer

Fundera sedan på hur orden förhåller sig till varandra. Vilka är överordnade begrepp med ett bredare perspektiv och vilka är mer specifika? Figurer som tankekartor och ämnesordsträd kan vara en hjälp när det gäller att strukturera sökbegreppen i bredare, relaterade och smalare termer.

Synonymer och språkvariationer

Finns det synonyma eller alternativa begrepp som kan vara aktuella för din frågeställning? Tänk på att olika databaser kan använda olika begrepp för att definiera ett område.

Exempel: Hur påverkar korruptionen fattiga länders demokratiseringsprocess?

Flerspråkiga databaser kan ibland ha beskrivande ämnesord på flera språk, exempelvis både på svenska och engelska. Var uppmärksam på att amerikansk och brittisk engelska ibland har olika stavning för samma ord, exempelvis organisation/organization. Tänk också på att orden kan förekomma i singular eller plural.

Databasernas begrepp och termer

Det är en god idé att ta hjälp av en databas egen ämnesordslista, ofta under namn som tesaurus, index eller subject headings, för att få hjälp med att hitta beskrivande ämnesord. Genom att bläddra i en sådan lista får du bra tips på vilka ämnesord databasen använder, hur de används och hur orden är relaterade till andra, närliggande begrepp.