Sökstrategi

Med en sökstrategi söker du information på ett medvetet sätt. Genom att ställa dig ett antal frågor kan du ringa in ditt sökproblem och genomföra sökningarna effektivt.

Här beskriver vi sökprocessen i sex steg. De verkliga sökningarna sker sällan på det sättet. Ofta upptäcker man nya saker längs vägen som gör att man får ompröva tidigare steg. Det viktiga är inte att följa stegen i rätt ordning utan att vara medveten om vad man gör när man söker information.

1. Formulera sökproblemet

Vad är det jag behöver information om? Formulera dig i klartext. Om du behöver hjälp att precisera ämnet kan du läsa om det i till exempel ett uppslagsverk.

Exempel: Hur påverkar korruptionen u-ländernas demokratisering?

2. Tänk igenom ditt behov

Vilken typ av information behöver jag? I vilka källor kan jag hitta den?

Vill du fånga en aktuell debatt är det troligen tidnings- och tidskriftsartiklar du ska söka efter. För ett längre tidsperspektiv använder du istället uppslagsverk och böcker.

Ska källorna vara vetenskapliga? Då kan det vara vetenskapliga tidskrifter, konferenstryck eller rapporter du behöver ta fram.

Här kan du läsa mer om källor och deras användningsområden.

Troligen behöver du också avgränsa din informationssökning:

• Geografi: Vilka länder är jag intresserad av?
• Språk: Ska jag söka efter all information oavsett språk?
• Publiceringsperiod: Ska jag begränsa mig till publikationer utgivna en viss tidsperiod?

Exempel: Jag avgränsar till Afrika. Jag kan tänka mig publikationer på svenska och engelska. Jag behöver en historisk bakgrund till demokratiseringen i de afrikanska länderna. Det finns i uppslagsverk eller andra översiktliga verk. Jag behöver också sätta mig in i politiska teorier om demokratisering. För detta använder jag böcker och kanske tidskriftsartiklar. Slutligen vill jag spegla den senaste tidens händelser. Det hittar jag i nyhetsmedier.

3. Välj sökhjälpmedel

När du vet vilken typ av källor du behöver kommer frågan: Hur hittar jag källorna? Här är tre sätt att komma igång.

I de flesta fall behöver man också använda sökverktyg (databaser). Det finns flera typer:

• bibliotekskataloger
• artikeldatabaser (med tidskrifts- och/eller tidningsartiklar)
• faktadatabaser (till exempel statistikdatabaser)
• uppslagsverk

Se guiden Sökverktyg - en översikt för en utförlig presentation av olika sökverktyg.

Exempel: Uppslagsverken Nationalencyclopedin och Encyclopædia Britannica finns online bland bibliotekets databaser. Böcker med politiska teorier finns i JULIA, och annars i LIBRIS. Tidskriftsartiklar kan jag hitta med Google Scholar, eller i någon av fulltextdatabaserna. Vissa svenska dagstidningar finns arkiverade i fulltext i databasen Mediearkivet. Internationella nyheter kan jag söka med Google News.

4. Välj sökord

Vilka sökord ska jag använda? Här gäller det att bli medveten om vilka begrepp som används inom det aktuella området. Det blir man enklast genom att läsa om ämnet i uppslagsverk, handböcker eller andra översiktliga publikationer.

Innan du börjar söka på begreppen behöver du också veta följande:

• sökverktygets språk
• sker sökningen i hela publikationerna (fritext) eller endast i titlar och annan metadata?

Läs mer och se exempel i guiden Att välja sökord.

5. Sök

När du väl börjar söka i databaserna finns det olika tekniker för att avgränsa sökningarna. När du söker bland hundratusentals publikationer får du lättare relevanta träffar om du känner till dessa söktekniker. Troligen kommer du också behöva backa ett steg och ompröva sökorden.

Lär dig mer i guiden Sökteknik.

6. Utvärdera och ompröva sökstrategin

Motsvarar publikationerna mitt behov av information? Ibland blir man tvungen att omformulera sökproblemet i takt med att man lär sig mer om ämnet. Då kan man behöva ompröva valet av sökhjälpmedel och sökord.