Patent

Följande sammanfattning är hämtad från Patent- och registreringsverket, PRV.

Att söka information om patent är ofta mycket svårt och kräver specialistkunskaper och ibland tillgång till material som bara finns hos patentmyndigheterna. Det finns dock en rad möjligheter för den som själv vill inleda en undersökning inom ett område.

Forskning och utveckling för att ta fram nya produkter och processer kräver stora investeringar. Patentskyddet innebär att konkurrenterna hindras att utnyttja resultatet av forsknings- och utvecklingsarbetet. Utan detta skydd skulle konkurrenterna i många fall kunna kopiera den färdiga produkten och sälja den till ett lägre pris än den som utvecklat den. Anledningen till detta är att konkurrenterna inte har haft några egentliga utvecklingskostnader. Patentskyddet är därför en viktig förutsättning för att det ska vara lönsamt att satsa på en uppfinning.

Ett patent ger dess innehavare - uppfinnaren eller den som övertagit rätten till uppfinningen - ensamrätt att utnyttja uppfinningen kommersiellt. Ensamrätten gäller högst 20 år.

Ett svenskt patent ger ensamrätt att utnyttja uppfinningen i Sverige. Ensamrätten fås endast om innehavaren låter publicera en fullständig beskrivning av uppfinningen.

Ett patent innebär främst att innehavaren under patenttiden får ensamrätt att utnyttja uppfinningen i yrkesverksamhet. Den som utnyttjar uppfinningen utan tillåtelse gör patentintrång och kan stämmas inför domstol av patenthavaren och dömas att betala skadestånd. Domstolen kan också vid vite förbjuda den som gör patentintrång att fortsätta intrånget. I vissa fall kan patentintrång leda till böter eller fängelse. Första instans är Stockholms tingsrätt.

Patenthavaren kan sälja patentet eller - genom licens - rätten att utnyttja det. En licens kan omfatta all nyttjanderätt eller en del därav.

Efter invändningstiden kan ett patent förklaras ogiltigt bara av en domstol. Även då är Stockholms tingsrätt första instans. Exempelvis kan detta ske efter yrkande från någon vars verksamhet hindras av patentet och som upptäckt nyhetshinder. Det är vanligt att den som stämts för intrång i sin tur yrkar på att patentet ska ogiltigförklaras.

Det skydd som ett patent meddelat av det svenska patentverket ger gäller bara i Sverige. Ska uppfinningen exploateras även utomlands, t.ex. genom export, är det ofta nödvändigt att patentskydda uppfinningen också där. Tidigare måste detta alltid ske genom att patentansökan lämnades in i varje land för sig. Genom att allt fler länder ansluter sig till de internationella patentkonventionerna blir emellertid skydd i andra länder allt lättare att få.

Den som söker patent på en uppfinning i ett land som är anslutet till Pariskonventionen, har fördelen av ett prioritetsår. Det innebär att, om sökanden inom ett år ansöker om patent i ett annat konventionsland, nyhetsmaterial som publicerats under året inte utgör något hinder mot patentet.

PCT och EPC

I media används ibland uttrycket "världspatent". Något sådant finns inte och har aldrig funnits. Men under senare tid har prövningen av patentansökningar internationaliserats. Redan 1978 trädde två internationella överenskommelser i kraft:

PCT - Patent Cooperation Treaty
EPC - European Patent Convention

Sverige är anslutet till båda dessa konventioner. Det innebär många fördelar för den som söker patent.

PCT
PCT administreras av ett FN-organ som heter World Intellectual Property Organization (WIPO). PCT innebär att sökanden genom att inge en enda internationell ansökan (PCT-ansökan) på ett enda språk anses ha ingett den i samtliga PCT:s medlemsstater. PCT innebär dessutom att den formella prövningen av ansökan görs av en enda myndighet. En internationell ansökan resulterar i en granskningsrapport med information om nyhetshindrande material samt ett preliminärt utlåtande om huruvida uppfinningen är ny, har uppfinningshöjd och är industriellt tillämplig. PRV är en av de internationella myndigheterna som utför nyhetsgranskning och preliminär patenterbarhetsprövning enligt PCT. Granskningsrapporten och det skriftliga utlåtandet sänds till sökanden och rapporten publiceras sedan av WIPO. WIPO distribuerar också samtliga rapporter till de designerade myndigheterna. PCT ger dessutom sökanden möjlighet att särskilt begära preliminär patenterbarhetsbedömning av ansökan, då finns även möjlighet att göra ändringar i ansökan. Varje designerad myndighet kan sedan med hjälp av rapporterna avgöra om patent ska beviljas eller inte, ifall sökanden fullföljer den internationella ansökan till nationell fas.

EPC
EPC är en överenskommelse mellan ett stort antal europeiska länder. Enligt denna konvention söker man patent vid det europeiska patentverket (EPO), som har kontor i Berlin, Haag och München. Här prövas ansökningen och man kan få patent beviljat för alla de medlemsländer man valt, t.ex. Sverige.

I regel är det lämpligt att börja med en svensk ansökan i vilken sökanden begär en så kallad ITS-granskning (International Type Search Report). Därefter kan sökanden lämna in en PCT-ansökan som då behandlas av det svenska patentverket. En i Sverige prövad PCT-ansökan kan sedan fullföljas till EPO. Det ger särskilda fördelar i form av reducerade avgifter hos EPO.
Den som inte önskar använda sig av PCT eller EPC kan naturligtvis som vanligt söka patent i varje land för sig genom nationella ansökningar. Det blir dock i regel dyrare, om det inte rör sig om mycket få länder.

Patentklasser

Alla patentansökningar som kommer till PRV eller andra patentverk får vid handläggning en eller flera patentklassbeteckningar. Klassbeteckningen talar om vilket teknikområde uppfinningen tillhör. Vid sökning på vilka uppfinningar som finns inom ett visst teknikområde kan klassbeteckningarna användas för att söka i någon av de patentdatabaser som presenteras nedan.

Patentdatabaser

• Espacenet

Espacenet är en relativt ny tjänst som erbjuds via det svenska patentverket och ger tillgång till mer än 50 miljoner nationella och internationella patent. Ännu så länge är det de två senaste åren som erbjuds.

• Google Patent Search

Google Patent Search lanserades i december 2006 och innehåller alla amerikanska patent från 1790 och framåt. Alla patent finns i fulltext i image-format och sökmöjligheterna är mycket goda. Databasen administreras och ligger direkt hos Google.

• Nordiska patent

Nordiska patent etablerades i början på oktober 2006 och omfattar alla svenska patent sökbara i fulltext, totalt drygt 425 000 dokument. Databasen i sin helhet innehåller ca 530 000 dokument, däribland merparten av det finska materialet som har svenska sammandrag.

• USPTO Web Patent Databases

USPTO Web Patent Databases är en mycket omfattande databas med alla amerikanska patent från 1790 och framåt. Alla patent finns i fulltext i image-format och sökmöjligheterna är mycket goda. Databasen administreras och ligger direkt hos U.S. Patent and Trademark Office.

• Patent- och registreringsverket

Hos Patent- och registreringsverket i Sverige finns alla uppgifter om ansökningar och priser som är nödvändiga för patentarbetet.

• Länk med färdig sökning i bibliotekets katalog (med ämnesordet patent)

Högskolebiblioteket är väl försett med litteratur inom patentområdet.